Todo sobre los plátanos

Los plátanos son esenciales para la comida latina. Estas frutas (sí, son una fruta, aunque pueden tener un sabor salado) son el ingrediente estrella de una enorme variedad de platos de países e islas latinas. Se sirven como platos principales, acompañamientos, postres y solos como refrigerio.

Muchas de nuestras recetas favoritas enviadas por la comunidad de cocineras y cocineros de Familia Kitchen incluyen plátanos: como esta abundante guiso dominicano o sancocho, pastelón tipo lasaña, tostones crujientes-salados, maduros dulces y derretidos de Puerto Rico y el Caribe, colombiano aborrajados relleno de queso fresco, mofongo hecho con chicharrón (chicharrón), ¡y muchos más!

¿Qué son exactamente los plátanos?: ¿Son plátanos?

Sí, son de la misma familia. Los plátanos son un subgrupo conocido como "plátanos para cocinar".

Todos los plátanos crecen de rizomas, tallos subterráneos horizontales con brotes laterales. En lugar de partir de semillas, los plátanos crecen como retoños de estos tallos subterráneos y se pueden volver a cultivar volviendo a plantar una parte del rizoma.

Los plátanos deben cocinarse antes de comerlos debido a su alto contenido de almidón. Los plátanos amarillos, marrones o negros muy maduros tienden a ser más dulces, aunque muchas recetas, como tostones, llame para usar solo los plátanos verdes e inmaduros, con resultados deliciosos.

La Mejor Manera de Preparar Plátanos

Los métodos para cocinar plátanos incluyen hervir, freír y asar. El plátano se puede rebanar, triturar, hacer puré, rellenar o preparar prácticamente de cualquier otra forma. Las pieles de los plátanos son duras y se pelan cortando primero las puntas de ambos extremos y haciendo una o dos rebanadas a lo largo. Cortarlos en trozos gruesos es clave, ya que las rebanadas demasiado delgadas se quemarán rápidamente y se secarán cuando se fríen. Generalmente, picarlos en trozos de 1 a 2 pulgadas de largo es ideal para lograr ese famoso dorado caramelizado por fuera y una delicia jugosa por dentro. 

Pero ¿Son saludables?

¡Sí! No solo saben bien, los plátanos son buenos para nuestros cuerpos. Estas frutas deliciosas y económicas son ricas en antioxidantes y un creciente cuerpo de estudios sugiere que pueden tener propiedades antiinflamatorias y para combatir enfermedades. Los plátanos también son nutritivos, ya que son ricos en vitaminas y minerales, como el calcio, el potasio y el magnesio y son ricas en fibra. Así que no te preocupes: obtienen un saludables aprobación de los nutricionistas, especialmente cuando no están fritos. (Que, por supuesto, es como más nos gustan).

¿Cómo llegó esta Versatil Fruta a América Latina?

Los plátanos eran un alimento básico en la cocina del sudeste asiático y africano mucho antes de llegar a Latinxlandia. Horriblemente, la introducción de esta fruta al Nuevo Mundo fue a través de la esclavitud, cuando los colonizadores españoles y portugueses en los siglos XVI y XVII forzaron a la gente de centro occidental y otras regiones africanas para trabajar en plantaciones y granjas. Los esclavizados traían alimentos como plátanos y yuca, esenciales de donde procedían.

En una versión totalmente diferente de la historia de este alimento, los plátanos pueden haber estado creciendo en las Américas ya en el año 200 a. C., según este estudio del USCS Center for World History sobre la historia de las bananas. Estaremos atentos a este estudio e informaremos cualquier actualización.

Sin importar cómo llegaron aquí, los plátanos han sido una parte esencial de nuestra dieta diaria Latinx durante más de 500 años. Para el siglo XIX, los plátanos se habían integrado completamente en la forma de cocinar y comer de los latinoamericanos. Y hoy en día, muchos de nuestros platos de plátano más populares tienen sus raíces en la cocina temprana de África. Tomemos como ejemplo el plato de África Occidental fufu, hoy en día, es un plato característico de la cocina de la República Dominicana, donde se llama mangú; de Cuba, donde se le conoce como fufú; y de Puerto Rico, hogar de muy similares mofongo.

El plátano está almacenado para siempre en nuestra despensa de alimentos ancestrales y en el corazón de la misión de Familia Kitchen de recopilar y celebrar recetas que nos invitan a cocinar nuestro camino a casa, juntos. En su honor, te invitamos a hervir, freír o asar hoy un plátano, ya sea verde, amarillo o casi negro, para alimentar a un ser querido.

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