Fiambre, el plato tradicional de Día de Muertos de Guatemala

Fiambre es una enorme ensalada fría hecha en Guatemala para el Día de los Muertos el 1 de noviembre de cada año. El plato generalmente se prepara con una asombrosa combinación de carnes en rodajas, embutidos, quesos, verduras y delicias encurtidas, amontonadas. "El fiambre tiene más de 18 ingredientes y puede contener hasta 100, dependiendo de la tradición y los gustos de cada familia", dice Jeannifer Hernandez, madre de Chicago.

Este 1 de noviembre, Jeannifer llevará con orgullo su receta familiar de fiambre a la celebración del Día de Muertos de su hija Sophia en colegio sagrado corazon en la ciudad. Su plato se servirá acompañado de un pastel de marquesa de chocolate muy especial de Venezuela y chocolate caliente. champurrado de México que otros padres del Sagrado Corazón están trayendo en honor a las muchas formas culinarias en que se celebra el Día de Muertos en América Latina.

”Aprendí a hacer fiambre viendo a mi abuela y a mi mamá prepararlo. Cómo harían para reunir los ingredientes unos días antes del día especial”, dice Jeannifer. "Ahora que mi abuela está en el cielo, hacer esto me conecta con ella".

Jeannifer creció en la ciudad de Guatemala y se mudó a los Estados Unidos a los 16 años. Preparar este plato tradicional todos los años en el Día de Muertos la ayuda a transmitir las tradiciones religiosas y culturales de su tierra natal a la próxima generación de su familia. “Mi Abuelita tenía un altar donde solía poner flores y velas”, recuerda Jeannifer. ”Ahora, preparamos este plato principalmente el 1 de noviembre en memoria de nuestros seres queridos en el cielo. Así es como los celebramos”.

Según la tradición, el plato – la palabra fiambre en español significa “embutidos”, surgió porque las familias tradicionalmente visitaban las tumbas de sus seres queridos cada 1 de noviembre y tomaban sus comidas favoritas mientras oraban y contaban historias de los muertos. Con el tiempo, los visitantes del cementerio comenzaron a combinar sus comidas, según cuenta la historia, y el brebaje resultante se convirtió en el plato oficial de la celebración del Día de Muertos en Guatemala.

El fiambre se sirve tradicionalmente en la fiesta anual en un plato gigante (todos los componentes están bellamente colocados en capas) o por separado en una serie de recipientes. Hay cuatro formas de prepararlo: 1) fiambre rojo, como la receta de Jeannifer, que incluye remolacha que le da un tono rojo a todo el plato; 2) fiambre blanco, sin remolacha; 3) fiambre verde, sin carne; y 4) fiambre desarmado o deconstruido, en el que cada ingrediente se sirve por separado, como una barra de ensaladas gigante.

”La receta de mi familia es especial y única porque cada familia encuentra sus propios sabores. Eso significa que puedes agregar y quitar lo que deseen los gustos de tu familia. Y esto es nuestro”, dice Jeannifer.

Esta comida nostálgica y que requiere mucho tiempo se prepara sólo una vez al año, dice Jeannifer. Cada hogar trabaja durante días para marinar, cocinar, encurtir y preparar de otro modo el promedio de 50 elementos que se incluyen en el plato. Para ahorrar tiempo, "voy a las tiendas de comestibles mexicanas en Chicago y compro muchos de los ingredientes ya preparados", dice Jeannifer.

Mientras está en la tienda mexicana comprando productos como carne de cerdo al pastor, bistec y otros alimentos listos para servir, Jeannifer dice que siempre se asegura de llevar a casa un paquete de tostadas. Así le gusta comer fiambre a su hija. Sophia toma algunas de sus carnes favoritas y el curtido, el repollo curado en vinagre y otras verduras, y las rellena en una tostada, dice su mamá. “Le decimos que le gusta comer enchiladas guatemaltecas”, bromea Jeannifer.

La forma en que Sofía disfruta el fiambre puede no ser tradicional, pero ese es el objetivo de este plato. Cada familia personaliza el extenso buffet de ingredientes, adaptando la comida para incluir sus sabores favoritos, así como los de los miembros de su familia que tanto extrañamos y que ya no están con nosotros. (Para obtener más información sobre la conexión curativa entre la comida, la bebida y el dolor del Día de Muertos, lea nuestra entrevista con la terapeuta mexicana Valentina Prida.)

¿Listo para hacer fiambre guatemalteco para el Día de Muertos?

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