Jibarito, el sándwich estrella de Puerto Rico con plátanos y carne de res
- junio 2024
- Por Michelle Ezratty Murphy
- Receta de Puerto Rico
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El sándwich de jibarito es una de las estrellas más nuevas en la galaxia gastronómica puertorriqueña. Esta adictiva combinación de crujiente “pan” de plátano y jugosa carne de res marinada fue ideada en las últimas tres décadas, aunque hasta el día de hoy se cuestiona qué restaurante y cuándo.
Su historia de origen puede ser debatida, pero no se puede negar que el sándwich de jibarito se disparó en popularidad y muy rápido. Hoy en día, estos crujientes y deliciosos sándwiches de plátano se venden en camiones de comida puertorriqueños, vendedores ambulantes y restaurantes selectos en todo Estados Unidos y la isla.
En honor a los Desfiles del Día de Puerto Rico que tendrán lugar esta semana en Nueva York, chicago y otras ciudades de EE. UU., le preguntamos a uno de nuestros cocineros puertorriqueños favoritos Michelle Ezratty Murphy para mostrarnos cómo preparar su famoso sándwich de jibarito. ¡Mira su receta!
Pero primero: ¿Qué significa Jibarito?
La palabra jíbarito es un cariño puertorriqueño para un humilde agricultor/trabajador de campo, la versión local de la isla de un campesino. De la misma manera que el Tío Sam representa a Estados Unidos, un jíbaro simboliza a Puerto Rico. La imagen icónica de un noble granjero, un machete en una mano y un sombrero de pava en la cabeza, se utiliza de manera popular en toda la isla como símbolo de autenticidad y orgullo boricua.
El sándwich probablemente recibió su nombre porque está hecho con uno de los ingredientes más asequibles, cultivados localmente y queridos de Puerto Rico: el plátano. Para hacer este sándwich se deben utilizar plátanos tiernos y muy verdes. Cuando se aplastan y se fríen, se llaman tostones y son uno de los lados favoritos de la isla.
El secreto de la popularidad del sándwich es la interacción que hace explotar sus papilas gustativas entre los plátanos salados y crujientes y la carne jugosa y sabrosa. Agregue una pizca de adobo a la marinada, agregue lechuga, tomates y cebolla, además de una cremosa capa de mayonesa con ajo, y no es de extrañar que este sándwich se haya convertido en un éxito culinario puertorriqueño.
Aún así, Michelle Ezratty Murphy, una de nuestras cocineras puertorriqueñas favoritas, nunca había oído hablar de un jibarito hasta que vio el sándwich en la lista de un vendedor ambulante hace unos años.
“El jibarito es nuevo para mí”, explica. “Al crecer en Puerto Rico, uno hubiera pensado que lo habría comido al menos una docena de veces, pero no fue hasta que me mudé a Arizona, que mi esposo y yo nos topamos con un pequeño camión de comida puertorriqueña. Los dueños eran de Ponce, y tenían jibaritos en el menú”.
¿Quién hizo el primer Jibarito?
La verdad es que no hay manera de que ella pudiera haber comido uno cuando era niña en San Juan. El jibarito ni siquiera se inventó hasta algún momento de la década de 1990, dependiendo de la historia de origen que creas. Quizás el más aceptado versión del comienzo del sándwich de jibarito acredita al dueño de Restaurante borinquén en el parque Humboldt, un barrio de Chicago conocido por su herencia puertorriqueña. En 1996, a Juan “Peter” Figueroa se le ocurrió la idea de utilizar dos tostones enormes para sujetar un sándwich de carne, inspirado en un plato similar de Venezuela llamado patacón. Una historia anterior data la creación. del jibarito hasta 1991, cuando fue creado en Aguada, Puerto Rico por el restaurante Plátano Loco.
Más recientemente, un restaurante de Chicago llamado Jibaritos y Mas ha tomado el relevo y ha hecho todo lo posible por este delicioso plato. El popular restaurante amplió las opciones de relleno del sándwich de plátano a lechón (cerdo asado), pollo, jamón y queso, camarones, pulpo y muchos más. Bonificación: su jibarito se sirve con el acompañamiento más clásico boricua: Arroz con Gandules. ¡Festival del almidón!
Michelle y su esposo Pat Murphy, nacido en Puerto Rico, probaron su primer jibarito ese día en Arizona y quedaron prendados al instante. “¿Qué es lo que no me encantaría de esto?” dice Michelle. “Enormes tostones crujientes, salados y espolvoreados con ajo en polvo, rellenos de falda de res marinada y cubiertos con cebollas crujientes”.
Fue amor jibarito al primer bocado.
Cómo hacer un sándwich de jibarito en casa
Cuando a Michelle le encanta un plato, debe hacerlo suyo. "Sabía que necesitaba cocinar este sándwich puertorriqueño en casa", dice Michelle. Entonces, con Pat Murphy, su esposo, pelador de plátanos designado y catador oficial de comida boricua, fue a su cocina y comenzó a experimentar, nos cuenta.
“La forma clásica de hacer un jibarito es con algún tipo de carne de res marinada, generalmente desmenuzada o asada. Me inspiré para asar la mía como carne asada, que es una de mis comidas favoritas. Me inclino por el filete de falda porque es un filete tierno y sabroso que se marina bien. Cuando se corta a contrapelo (al bies), es una combinación perfecta para los sándwiches porque es muy tierno. Me encanta cómo queda muy bien sobre el jibarito y también se ve muy bonito. Sinceramente, es la única forma en la que haría un jibarito, ya que imita el clásico sándwich bistec, que también se puede hacer con lechuga, tomate y papas fritas delgadas”, afirma.
Cómo freír el “pan” de plátano y cebollas crujientes
El siguiente, plátanos. “Mi esposo es muy exigente con la forma en que cortamos y trituramos los plátanos. Íbamos a usar nuestra tostonera (prensa de plátano), pero descubrimos que no era lo suficientemente ancha. Pensamos en usar una lata, pero no funcionó”, dice.
“Así que mi siguiente idea fue utilizar una prensa para tortillas. ¡Perfecto! Aplastamos los plátanos hasta obtener el grosor y el ancho perfectos”. Michelle admite que descubrir cómo hacer tostones de gran tamaño fue un poco desalentador al principio. "Lleva un poco de tiempo, porque se necesita una doble fritura para cocinarlos hasta que estén crujientes, pero ciertamente vale la pena".
El tercer desafío fue descubrir cómo conseguir cebollas crujientes, añade. Tienen que quedar finas y crujientes; ni demasiado espesa ni demasiado pastosa. “Podría comprarlos en la tienda en la tienda, pero por alguna razón pensé que eso no sería justo. Así que probé un montón de recetas de cebollas fritas y se me ocurrió la que pensé que me daba la mejor textura crujiente. Utilizo una combinación de harina y maicena, que en mi opinión es la fritura perfecta”. Michelle ofrece este consejo privilegiado a otros buscadores de la perfección de la cebolla crujiente. “Es imprescindible cortar las cebollas con una mandolina, porque tienen que quedar súper finas, como papel”.
Y luego está la decisión final de Michelle sobre el jibarito: ¿qué untable usar en los plátanos fritos? En lugar de mayonesa con ajo, Michelle optó por su condimento favorito, otro clásico de Puerto Rico: Mayoketchup. Como su nombre lo indica, el condimento es una mezcla de mayonesa y ketchup a partes iguales. Esencial, delicioso y imprescindible para acompañar las papitas, Michelle sabía que este condimento sería un éxito untado con plátanos fritos salados. Y así fue, informa. Su marido declaró que su jibarito era el mejor que había probado.
Michelle, gracias por compartir tu receta de jibarito con Familia Kitchen. Es la receta perfecta para celebrar la cultura y el patrimonio puertorriqueño esta semana de los Desfiles Nacionales Puertorriqueños. Dicho esto, no es necesario ser boricua para amar este sándwich; Michelle recomienda esta receta a "cualquier persona con herencia latina y a todos los que les gusten los plátanos fritos". Empezaremos con mi marido. Si pudiera comerse cada sándwich como jibarito, lo haría”.
¿Listo para hacer un sándwich de jibarito puertorriqueño?
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