La historia del Cinco de Mayo: ¿Qué es, quién lo celebra y por qué?

Spoiler: Cinco es más que una excusa para pedir demasiadas margaritas

Si alguna vez has estado cerca de una hora feliz el 5 de mayo en los Estados Unidos, probablemente estés familiarizado con la siguiente escena: banderas mexicanas, mariachis, sombreros, tacos, tequila (mucho tequila) y gente gritando “ cinco de bebida.” 

En realidad, este día marca una importante victoria militar para México y los líderes de la resistencia que lucharon para deshacer las políticas clasistas y otorgar a los ciudadanos mexicanos su primera declaración de derechos.

¿De qué se trata realmente el Cinco de Mayo? 

Para resumir, el día de fiesta ahora conocido como Cinco de Mayo fue una gran victoria para la independencia de México y una gran L para el ejército francés de la era napoleónica. La historia completa, sin embargo, es un poco más dramática. Para tener una idea completa de por qué se celebra esta festividad, primero tenemos que viajar en el tiempo hasta el finales de 1800. 

Después de medio siglo, después de que México se independizó de España, el país estaba ahora de nuevo en guerra; esta vez consigo mismo. Buscando la liberación del dictador conservador Antonio López de Santa Anna, los exlíderes del movimiento independentista, junto con su joven líder Benito Juárez, comenzaron una revolución social y política liberal conocida como La Reforma que duró desde 1854-1876. 

Después de derrotar a Santa Anna en 1855, Juárez se convirtió en el vigésimo sexto presidente de México en 1858, abriendo el camino para que el partido liberal promulgara la reforma por la que luchaba.

Sin embargo, la reforma del país hizo que su economía comenzara a desmoronarse. En un esfuerzo por estabilizar a México, el presidente Juárez decidió suspender los pagos de la deuda externa el 17 de junio de 1861. Esta decisión afectaría a países como España, Inglaterra y Francia. (Recuerde este último país para más adelante). 

Molestos con la decisión de Juárez, los tres países acordaron enviar sus fuerzas militares a Veracruz para exigir el pago, pero esto fue más un ladrido que un mordisco. México llegó a un acuerdo con España, Inglaterra y Francia tras la ratificación de Tratados de La Soledad en marzo de 1862. 

Aquí es donde comienza a estallar (¿Recuerdas cuando dije: recuerdas Francia?). Descontento con el resultado, el gobierno francés continuó con su intervención armada y comenzó su cruzada para tomar la capital y restaurar el viejo orden mundial conservador. Pero para llegar a la Ciudad de México, primero tenían que pasar por el pueblo de Puebla. 

Mientras que el ejército francés de unos 6.000 hombres creía que sería una victoria fácil y rápida en 5 de mayo de 1862, el general Ignacio Zaragoza y su ejército superado en número de soldados mexicanos indígenas y de ascendencia mixta se encontraron con las fuerzas francesas listos para la pelea. Carga tras carga, el ejército francés no pudo abrirse paso y finalmente se retiró.

¿Por qué el Cinco de Mayo es popular en los Estados Unidos? 

El día es tan conocido en los EE. UU. que a menudo se confunde con el Día de la Independencia de México, pero se celebra el 16 de septiembre y ocurrió más de 50 años antes de la Batalla de Puebla. 

Algunos historiadores dicen que la primera fiesta del Cinco de Mayo ocurrió en un pueblo de California llamado Columbia en el condado de Tuolumne. Era el año 1862 y habían pasado apenas unas semanas desde que se ganó la Batalla de Puebla. Se informa que cuando la noticia llegó a la ciudad, la mayoría de la población mexicana estaba tan feliz que festejaron hasta altas horas de la noche.  

Con el tiempo, ese sentimiento de orgullo mexicano se extendió por el resto del país. Comenzando en el finales de la década de 1950, un aumento de los movimientos de derechos civiles liderados por personas negras y marrones que abogan por el empoderamiento social y político comenzó a cobrar impulso en los EE. UU., al igual que el legado del Cinco de Mayo. En la década de 1980, Las compañías cerveceras Anheuser-Busch y Miller vieron una nueva oportunidad de mercado, lanzaron departamentos internos de "Marketing Hispano" y comenzaron a triunfar ese día. Y, como dicen, el resto es historia. 

¿Los mexicanos celebran el Cinco de Mayo? 

A pesar de que hubo una segunda Batalla en Puebla donde los franceses ganaron en 1863 (lo que condujo a una ocupación francesa de corta duración), la victoria de 1862 se estableció como un símbolo de unidad y orgullo. Durante el Porfiriato, período en que el general Porfirio Díaz gobernó México, el día se celebraba con fervor, ya que Díaz fue uno de los protagonistas de la Batalla de Puebla.

El Cinco de Mayo se celebra principalmente en el estado de Puebla. Si bien no se reconoce como feriado federal, las calles de esta ciudad colonial en el centro de México están llenas de desfiles, bailes, música y orgullo. En los EE. UU., los festivales anuales en grandes ciudades como Los Ángeles, Chicago, la ciudad de Nueva York y Houston, donde viven grandes poblaciones latinas, y en otras comunidades latinas en todo el país, se celebran para celebrar la herencia mexicana.  

En el Menú del Cinco de Mayo

En el menú de estas celebraciones se encuentran comidas tradicionales, como mole poblano, chalupas y tinga de pollo. En los Estados Unidos, los platos que siempre son bienvenidos y accesibles incluyen guacamole, enchiladas y tacos. Y no nos olvidemos de las bebidas. Esta comida siempre va mejor con una cerveza mexicana y/o cualquier cosa con tequila, como un Margarita, Paloma o, en el espíritu de KISS, el espíritu de agave directamente. Y si quieres ponerte realmente elegante, rompe los vasos de cristal para beber tequila, dice la experta en tequila de Familia Kitchen y Catadora de renombre mundial. Mari Carmen Ortiz Conway de MéxicoAcompañado.com.

Similar al Día de San Patricio en los Estados Unidos, todo es celebración, algo de cultura y mucha confusión. UN Encuesta YouGov 2020 encontró que solo 28% de adultos en los EE. UU. se sentían seguros de saber qué celebra el Cinco de Mayo. Prima: 41% de adultos pensaron que el Cinco de Mayo es el Día de la Independencia de México (no, eso es el 16 de septiembre), y otro 19% no estaba seguro.

no estamos diciendo no deberías disfrutar el especial de tequila-y-taco día en su restaurante mexicano local. lo que nosotros son lo que sugiere es: Considere el Cinco de Mayo como una oportunidad para aprender sobre un día que originalmente celebraba la solidaridad negra y morena contra el colonialismo y la esclavitud. 

Y aunque es imposible generalizar los sentimientos de todo un grupo de personas, una cosa está clara: omita el sombreros encalados, ponchos y bigotes falsos. La apropiación cultural está tan pasada de moda.

Foto: Moussa81