¿Por qué festejamos con tamales y atole en Candelaria cada 2 de febrero?

P: Tengo el bebé en mi rosca de Reyes Magos. Ahora, ¿y por qué comemos tamales todos los años el 2 de febrero? ¿Qué es Candelaria, de todos modos?

El 6 de enero ha venido y se ha ido. Los Tres Reyes hicieron su visita, todos tenían su pedazo de rosca de reyes—y suerte tuya: tienes al niño Jesús en tu rebanada de pan dulce.

¿Sabes lo que eso significa, ¿verdad?

Estás en el gancho para hacer una gran tanda de tamales cuando todos vienen el 2 de febrero, si eres una de las muchas familias mexicanas que se reúnen todos los años para darse un festín de tamales, chocolate caliente, atole (¡mi favorito!), y tal vez un caballito o dos de buena tequila.

Pero, ¿alguna vez se preguntó por qué este es el día en que las familias se reúnen nuevamente tan cerca de las fiestas y por qué los tamales, el chocolate caliente y el atole están en el menú?

Candelaria: Un Día de Luz y Tradición Cada Febrero

El 2 de febrero es el Día de la Candelaria o Candelaria. Y es el seguimiento de las festividades anuales de la Epifanía de Reyes cada 6 de enero. Mientras buscamos marmotas en los Estados Unidos, el día se celebra de manera bastante diferente en los países y culturas latinos. En este informe de comidas y banquetes de Familia Kitchen, nos enfocaremos en cómo México hace La Candelaria.

Basado en la herencia católica de México, el Día de la Candelaria celebra el día en que el joven Jesús fue presentado por sus padres en el templo de Jerusalén y cuando la Virgen María fue purificada. Según la tradición judía de la época, una mujer era considerada “impura” durante 40 días después de dar a luz. Por eso, como Jesús nació el 25 de diciembre, María y José esperarían hasta el 2 de febrero para presentar a su bebé en el templo. 

Lucas 2:22-39 cuenta la historia: Un hombre piadoso llamado Simeón estaba en el templo ese día. Cuando vio a Jesús, profetizó que un día el niño sería “una luz de revelación para los gentiles”. Esas palabras desencadenaron una costumbre de siglos de llevar velas a la iglesia para ser bendecidas cada 2 de febrero y ayudaron a dar su nombre a La Candelaria o Candelaria. 

Dos mil años después, dependiendo de la región, esta fiesta en honor a la madre y al niño de la sagrada familia se observa en una variedad de tradiciones en todo México. Un elemento común en la mayoría de las Candelarias: una estatua del niño Jesús se viste festivamente y se lleva a la iglesia para ser vista y bendecida. Algunas comunidades hacen todo lo posible y organizan un festival callejero para desfilar estatuas decoradas de Jesús y la Virgen María a la iglesia local. A principios de año, se eligen "padrinos" para el niño Jesús y tienen el honor de organizar varias celebraciones hasta el 2 de febrero. 

Una celebración Mashup azteca y española con comida y bebida

El ritual de celebrar con tamales, chocolate y atole con amigos y familiares es una mezcla de la historia y las tradiciones centenarias de México. Si bien el día en sí está conectado con el catolicismo, traído por los españoles, la costumbre de cómo celebramos se remonta a los aztecas. La palabra tamal viene del náhuatl tamalli, que significa “comida envuelta”. Como en lo que los aztecas ofrecían a los dioses cada año el 2 de febrero, el inicio del Año Nuevo Mexicano: comida envuelta hecha con maíz. Y, por supuesto, los frijoles de chocolate y el maíz en atole son cultivos utilizados y honrados por los aztecas.

Comencemos con los tamales, ya que son la comida principal en la tradicional fiesta de celebración de la Candelaria.

¡Tienes al Niño Jesús! ¿Cuál de estos tamales harás?

Aquí hay dos de las recetas más populares de Familia Kitchen para estas delicias de masa. Elige el que más te hable para tu reunión de Candelaria.

Nuestra primera receta de tamales mexicanos son la rojo Cerdo tamales atendido nada menos que por la pintora mexicana Frida Kahlo en su hogar, La Casa Azul. (¡Lo que significa que su esposo, el muralista Diego Rivera, también los amaba!) Son clásicos, picantes y llenadores.

Nuestra segunda receta de tamales mexicanos está cerca de mi corazón: estos rojo Cerdo y ancho chiles tamales fueron hechos por mi querida abuela, Nanni, todos los años, para nuestra celebración familiar de Noche Buena. Nanni los hizo con tanto amor que puedes saborearlos en el plato. Sus tamales son una de mis comidas favoritas en todo el planeta. Pruébalos y verás por qué.

Para profundizar en las antiguas raíces de este fascinante alimento y la evolución de los ingredientes y las técnicas culinarias de un país a otro, echa un vistazo a nuestra inmersión profunda en el historia de los tamales a través de las culturas latinas.

Otro manjar asociado a la Candelaria es el champurrado, una bebida cuyo ingrediente principal, el chocolate, proviene del grano de cacao. llamándolo xocolate, los aztecas usaban el chocolate en los rituales y pensaban que sus frijoles eran un regalo de los dioses. Hicieron una bebida precursora tanto del champurrado como del chocolate caliente de hoy en día moliendo granos de cacao y agregando chiles y agua caliente. Para hacer una versión deliciosa y moderna, echa un vistazo a este sencillo mexicano caliente chocolate receta de uno de nuestros cocineros caseros mexicanos favoritos, Mari Carmen Ortiz Conway.

Mi receta familiar de atole: ¡compruébalo a continuación!

Mi bebida tradicional favorita de Candelaria es atole, que protagoniza otro ingrediente venerado por los aztecas: maíz. Esta Candelaria, mi novio y yo planeamos hacer la receta famosa de la familia de su madre, otra vez. Ella sirve su atole rico y caliente, acogedor y espeso con maíz y nueces molidas. Los inviernos de Chicago significan mucha nieve, y el atole de su mamá es justo lo que anhelamos cada febrero. ¡Intentalo! Echa un vistazo a su receta, a continuación.

Mientras prepara su elección de tamales, chocolate caliente y/o atole este año, tómese el tiempo para disfrutar del antiguo ritual en el que está participando. Recuerde: está ayudando a mantener viva una parte de la historia mexicana. Los elementos de la fiesta del Día de la Candelaria siguen siendo tan esenciales hoy como lo fueron hace cientos de años para los aztecas y los primeros mexicanos: familia, comida, ritual, hogar. 

¡Cómo hacer atole para tu fiesta de Candelaria el 2 de febrero!

Atole de la mamá de mi novio Rosario

Receta por Ángela L. Pagán

5.0 desde 7 votos

Cocina: mexicano

Porciones

3 a 4

porciones

tiempo de preparación

5

minutos

Hora de cocinar

15

minutos

Ingredientes

• 2 tazas Leche

• 1/2 taza Vaso de agua

• 1/2 taza maní sin sal

• 2 cucharada fécula de maíz o harina de maíz

• azúcar al gusto

Direcciones

• Vierta la leche en una cacerola a fuego medio.
• Mientras espera que hierva, coloque los cacahuetes sin sal con aproximadamente la mitad del agua en una licuadora. Moler hasta que los cacahuetes estén finamente molidos en trozos muy pequeños.
• Agregue la mezcla de maní y agua a la leche, usando un colador para que no entren trozos grandes de nuez en la leche.
• Por separado, mezcle 2 cucharadas. de maicena con el resto del agua, hasta disolver.
• Una vez que la leche hierva, baje el fuego y agregue la mezcla de maicena y agua, lentamente, para espesar la mezcla.
• Agregue azúcar al gusto y deje hervir a fuego lento durante unos 5 minutos más.
• Servir caliente y disfrutar. ¡Feliz fiesta del Día de la Candelaria!

notas

• La madre de mi novio improvisa su manera de hacer esto. Siéntase libre de usar más o menos leche o más o menos cacahuates sin sal, de acuerdo a qué tan espeso le guste su atole.

Actualizado el 25 de enero de 2022