Tamales de Doña Paula de Belice

Direcciones

• cocinar el pollo
• En un caldero u olla grande, agregue el pollo. (Puede usar con hueso para darle más sabor y quitar los huesos después de que esté cocido, o comenzar con pollo deshuesado).
• Agregue las verduras picadas, las especias y el agua. Llevar a ebullición y bajar el fuego a medio. Cocine a fuego lento, sin tapar, hasta que el pollo esté cocido, unos 25 minutos.
• Saque el pollo en un plato. Cuando esté lo suficientemente frío como para manipularlo, retire los huesos y córtelos en trozos grandes del tamaño de un bocado o desmenúcelos. Dejar de lado.
• Hacer el Col (el Relleno Rojo con Sabor a Annatto)
• Agregue cilantro picado, cebollas y un chile habanero sin semillas picado o su chile favorito, como jalapeño, sin semillas y picado.
• En una olla mediana, mezcle la sal, la pimienta, la pasta de achiote, el caldo, la cebolla, el ajo y el aceite.
• Por separado, mezcle la masa y el agua hasta que adquiera una consistencia similar a la de una mezcla para panqueques. Empuje la mezcla de masa a través de un colador. Esto lo hace suave y le da una agradable textura similar a la gelatina. Regréselo a su olla con la salsa roja col hirviendo a fuego lento y revuélvalo, para que la masa se incorpore completamente a la salsa.
• Continúe cocinando durante otros 10 minutos más o menos, hasta que la mezcla adquiera un color rojizo claro y la salsa se espese hasta obtener una consistencia cremosa similar a una pasta. Dejar de lado.
• Mezclar el Tamal Masa
• Mezcle la harina de maíz para tamales con el aceite, hasta que la masa tenga una consistencia suave como la arcilla.
• Amasar la masa durante un par de minutos con un tenedor o con las manos. “Usar las manos funciona muy bien. Así lo hacía mi abuela”, dice Kendra. 
• Forme la masa en 12 bolas de masa. Aplane cada uno en forma de tortilla gruesa y redonda.
• Prepara las hojas de plátano
• Puede encontrar hojas de plátano en la sección congelada de los mercados latinos o asiáticos.
  
• Para prepararlas, saca el paquete de hojas del congelador y déjalas descongelar. Pase una toalla de papel húmeda sobre cada uno para limpiar el polvo y los residuos de plantas. Sostenga cada hoja con pinzas sobre la llama de gas de la estufa o el quemador eléctrico, para calentarla ligeramente, pero sin quemarla. Corta cada hoja por la mitad y extiéndela en tu espacio de trabajo, plana.
• Coloque una bola de masa aplanada en el centro de cada sección de hoja de plátano.
• Construye los Tamales
• Con el dorso de la cuchara, haga una muesca en el centro de la masa aplanada. En este pequeño orificio redondo, coloque aproximadamente 2 cucharadas de pollo guisado o desmenuzado.
• Agregue 1 cucharadita de col o salsa roja al centro de cada tamal. (Kendra dice que a su familia le encanta el col, por lo que agrega salsa extra para darle más sabor, "más como un cucharón lleno").
• Luego, dobla la hoja de plátano sobre el tamal a lo largo y luego dobla los extremos anchos, para que parezca un regalo envuelto. Átalo con hilo de cocina. (Si usa papel de aluminio en lugar de hojas de plátano para sellar sus tamales, envuelva con fuerza una hoja de papel de aluminio alrededor de cada cuadrado envuelto antes de cocinarlos al vapor).
• Cocer al vapor los tamales
• Coloque una moneda en el fondo de su vaporera grande o de su olla alta antes de llenarla con agua, como lo hizo la abuela de Kendra para avisarle si hay suficiente líquido en la olla. (Editores: nos encanta este consejo de cocina: tanto!.)
• Cubra el fondo de la olla con una o dos hojas de plátano, para cubrir.
• Coloca los tamales en forma horizontal sobre la hoja. Agregar 3 tazas de agua y llevar a ebullición. Baje el fuego a medio-alto, cubra y hierva suavemente durante una hora, tapado.
• Si escucha que el centavo se mueve, significa que la olla necesita más agua. Agregue un poco y deje que continúe hirviendo suavemente.
• Después de una hora, revisa los tamales. Si toca una de las hojas de plátano envueltas y se siente firme, sabrá que están completamente cocidas y listas.
• Enfriar durante 2 a 3 horas antes de comer. Para mantener la tradición familiar de Doña Paula y Kendra, sirva con frijoles y arroz como acompañamiento, una vez al año, durante la Navidad.