¿En qué se diferencian las arepas, pupusas y empanadas?

Arepas, pupusas y empanadas son el pan de cada día alcanzado por millones de latinos. ¿No estás seguro de en qué se diferencian? Los tres son algo así como su primo, la tortilla, pero más espeso, más crujiente y, a menudo, relleno. Una arepa rellena tostada, una pupusa súper rellenita picante y una empanada dorada y crujiente, mmm. Personalmente, anhelo los tres. Quiero decir, ¿puedes culparme?

Los países latinoamericanos vecinos que alguna vez compartieron una tierra común hace miles de años todavía usan ingredientes y medidas similares, aunque no exactamente iguales, para preparar, cocinar y rellenar estas delicias de relleno hechas con harina de maíz o trigo. Si quieres profundizar en el poder de la harina, mira esto. Guía Familia Kitchen de harina de maíz: ¿Qué tipo utilizar para cada producto latino tradicional parecido a una sartén y por qué? Hicimos la investigación y es fascinante.

A partir del siglo XVI, las conquistas y batallas españolas crearon fronteras, estados y países, pero las recetas indígenas nativas de toda América Latina permanecieron en los corazones y las mentes de sus lugareños. Mientras vagaban por la tierra y el mar, sus tradiciones culinarias los acompañaron, migrando y evolucionando hasta el día de hoy. 

Las comunidades de cada nación dan su propio toque a los alimentos que ahora llamamos arepas, pupusas, tortillas y empanadas. Sus platos resultantes son tan similares que Colombia y Venezuela reclaman las arepas como propias, y Colombia y Argentina hacen lo mismo con las empanadas. 

Pero nadie intenta siquiera competir con El Salvador por las pupusas. Cada año, el país celebra el Día Nacional de la Pupusa el segundo domingo de noviembre de manera mayoritaria. Si no los estás cocinando, definitivamente los estás comiendo ese día, así que sí, ¡es una gran cosa nacional!

Tiene sentido, entonces, que a veces se confundan arepas, pupusas y empanadas. Sí, en realidad son más parecidos que nada, pero sus diferencias son muy significativas. 

Si amas las arepas, pupusas y empanadas tanto como a nosotros en Familia Kitchen, entonces también crees que cada pansito merece su momento especial en el centro de atención. Analicemos a continuación las similitudes y diferencias de nuestros bocadillos de masa favoritos.

La Arepa Increíble: Historia y popularidad

Arepas se disfrutan diariamente para el desayuno, el almuerzo y/o la cena en Venezuela, Colombia y otros países del norte de América del Sur que alguna vez pertenecieron al mismo territorio durante precolombino y formaron parte de un gran estado español llamado Gran Colombia, hasta que se disolvió en 1831. 

Estas deliciosas hamburguesas contienen tres ingredientes: harina de maíz precocida, agua tibia y sal. El trío se combina y amasa lentamente hasta que la mezcla se convierte en una masa suave y húmeda. Algunas personas dejan reposar la masa unos minutos mientras preparan el relleno de su elección. Cuando esté listo, se parte un trozo de masa de tamaño mediano, aproximadamente del tamaño de una pelota de golf, y se le da forma de bola perfecta. Déle golpecitos suaves y colóquelo entre las palmas de las manos durante unos 10 segundos, hasta que se forme un disco del grosor de un dedo. 

Luego, las arepas se colocan brevemente sobre una plancha caliente (llamada budare en Venezuela), hasta que ambos lados se doren. Luego, a menudo se meten en el horno durante unos minutos más para que las arepas sigan expandiéndose y quedando crujientes. Si quieres rellenar tus arepas, corta un cuchillo a lo largo de un borde hasta crear un bolsillo lo suficientemente grande. Su apertura espera ansiosamente un generoso relleno de sabrosas carnes, verduras, frijoles, queso y más.

Uno de nuestros rellenos de arepa favoritos es Reina pepiada — un clásico con los venezolanos. Esta mezcla de pollo y aguacate recibió su nombre único en la década de 1950 después de que la primera mujer venezolana ganara el concurso de Miss Mundo. Su nombre era Susana Dujim. Su padre había prometido una tienda de arepas local de Caracas llamada Los Hermanos Álvarez que su hija visitaría. Ese día tan esperado, le entregaron a la reina de belleza una arepa recién creada en su honor. Estaba relleno de una ensalada cremosa de pollo desmenuzado hecha con mayonesa, cebollita picada y rodajas de aguacate (¿a alguien más le está entrando hambre?). La reina pepiada sigue siendo un éxito de ventas en todo el país hasta el día de hoy.

Otras arepas venezolanas populares con nombres divertidos incluyen la arepa pelúa, que está relleno de carne mechada (carne deshebrada). Se dice que parece un cabello desordenado, de ahí su nombre: “pelúa”. El dominó de arepa Seguramente debe su nombre a la forma en que su relleno de frijoles y queso se parece a las piezas blancas y negras del juego. También es delicioso. Y luego está el amarillo brillante arepa perico, que significa papagayo, hecho con huevo y tomate.

En Colombia, las recetas de arepa tienden a usar la arepa hinchada como base y el relleno como cobertura. Las arepas colombianas suelen ser más dulces y rellenas de queso o ingredientes más simples que sus primas venezolanas.

Pupusa, Por Favor: En qué se diferencian de las arepas

Es verdad, Googlealo. La pupusa es el sándwich nacional de El Salvador, que se celebra anualmente el Día Nacional de la Pupusa, el segundo domingo de cada noviembre. ¿Y sabías que la pupusa más grande del mundo medía 14 pies y 9 pulgadas de diámetro? Fue elaborado en Olocuilta, El Salvador en 2015 y ostenta el Guinness World Record.

Los registros indican que el honor de inventar las pupusas se remonta a 2000 años atrás, a una tribu pipil que habitaba la región mesoamericana que ahora conocemos como El Salvador. A medida que las poblaciones se expandieron y las personas migraron, las pupusas aparecieron en otros territorios, incluida la cercana Honduras. 

Las pupusas son similares a las arepas, pero el proceso difiere una vez que se aplana la bolita de masa. Al hacer pupusas, el disco es más delgado y ligeramente ahuecado para crear un pequeño nido donde sujetar el relleno. Luego, la masa hecha con masa harina (como las tortillas) se coloca sobre el relleno y se sella herméticamente en el otro borde. Parece una tortilla más esponjosa y gruesa.

Al igual que las arepas, las pupusas tienen muchos rellenos deliciosos. Los más comunes son queso, frijoles, chicharrón (chicharrón), camarones y loroco, una flor enredadera nativa de El Salvador, solo por nombrar algunos. Una vez llenos, se cocinan ambos lados en una plancha caliente o sartén de hierro fundido untada con aceite vegetal o de oliva.

Pero espera hay mas.

Hablemos curtido y salsita. Una buena pupusa salvadoreña no está completa sin un acompañamiento final o aderezo de un curtido delicioso: una mezcla ligeramente fermentada similar a una ensalada de repollo rallado, zanahorias, cebolla picada, agua, vinagre y orégano. Piense en kimchi ligero. Un curtido crujiente y jugoso es absolutamente esencial al dar el primer bocado a cualquier pupusa. También lo es una cucharada o dos de la querida salsita de tomate del país: hecha con tomates, ajo, cebolla y chile, ya sea serrano o jalapeño.

Empanadas por todos lados: Introducción del trigo al tratamiento

empanadas no solo son crujientes, abundantes y sabrosas, son extremadamente versátiles. Las naciones de todo el mundo tienen sus propias opiniones sobre esta creación "empanada". Los países y territorios del sur y oeste de Asia, Europa y destinos latinoamericanos como Argentina, Colombia, Puerto Rico, Chile, Uruguay, Panamá, Brasil y muchos más tienen cada uno su propia versión de la empanada.

En América Latina se les suele llamar empanadas. En otras partes del planeta pasan por: pastelito, pastelillo, samosas, panzerotti, sambousek y, por supuesto, pasteles de carne, por nombrar algunos.

Aunque se desconoce el origen exacto de la empanada, la versión más antigua registrada de la empanada es anterior a Jesús. Así es: 1600 aC Se cree entonces que la empanada viajó a América Latina desde España durante los períodos de exploración y colonización. Una vez que los bocadillos rellenos llegaron a América Latina, la empanada que conocemos hoy con su distintiva forma de media luna se volvió omnipresente. 

Las empanadas de todo el mundo generalmente se hacen con harina de trigo y se rellenan con casi cualquier cosa que se te ocurra. Los rellenos van desde vegetarianos hasta carne y pollo, mariscos, varios quesos y muchos, muchos más. Los rellenos populares de empanadas latinoamericanas incluyen: jamón y queso, ternera y papas, y diferentes guisados que suelen incluir (o no, según la región) Olivos, pasas y pimientos. Por lo general, se acompañan con una salsa fresca para mojar, como ají, una salsa colombiana favorita hecha con lima, tomate, cilantro, sal y pimienta. 

La preparación de empanadas se parece mucho al proceso de elaboración de arepas y pupusas. La harina de trigo se combina con agua y se amasa hasta lograr una consistencia agradable y suave. Luego se tapa y reposa aproximadamente una hora mientras se prepara el relleno. 

Cuando esté lista, la masa se aplana con un rodillo o un alfiler. Los recortes circulares se hacen usando un tazón de sopa, la tapa de una sartén o cualquier cosa a mano que tenga una forma perfectamente redonda. Luego se coloca el relleno de su elección en un lado del disco y se cubre con la otra mitad de la masa. Aquí viene lo bonito: se sellan los bordes con agua o huevo batido y se refuerzan presionando el exceso de masa con los dedos. O las púas de un tenedor, si eres de Panamá. Dependiendo de la persona que haga la empanada, la masa sobrante después de sellarla se puede cortar o doblar nuevamente, creando una corteza gruesa que se asemeja a un giro o una trenza. 

¡Las empanadas se disfrutan como refrigerio, comida e incluso postre! Todo se reduce a la masa, y por masa me refiero a que puedes hacer que la cáscara o el “pan” de la empanada sea dulce. (como estas empanadas de guayaba y queso) o salado (como estos empanadas de ternera, pimiento rojo y aceitunas) usando casi cualquier cosa que se pueda triturar y amasar. Los ingredientes pueden expandirse más allá del trigo a harina de maíz, harina de maíz, yuca, puré de plátano, papas, zanahorias, remolachas y muchos ingredientes más.

Di I Dough a los 3

Podríamos pensar en estas tres delicias tostadas como primos, los amados productos de naciones hermanas. De hecho, muchos otros países más allá de los de América Latina afirman ser sus patrias de origen.

La verdad es que todos tienen razón.

Alguna vez fuimos todos las mismas personas comiendo lo mismo: maíz, en todas sus configuraciones (incluyendo arepa, empanada, pupusa y, por supuesto, tortilla) y muchas más. Luego aparecieron los españoles con trigo y empezamos a hacer cosas con harina de trigo. Hola, empanadas. No importa la forma o el relleno final, el concepto de harina más agua que luego se cocina y se rellena o se come solo se remonta a los primeros días de los humanos y a los alimentos transportables. Por suerte para nosotros, nuestros antepasados lo hicieron deliciosamente bien.

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Fotos: Michelle Ezratty Murphy (empanadas), CarlosRojas20 (pupusas), Nehopelon (arepas)